BETZ
Un village chargé d’histoire à 1h de Paris
La commune de Betz est un charmant village périurbain qui se distingue par son histoire riche et ses liens avec plusieurs grandes familles nobles. Betz, autrefois une terre des comtes de Champagne, est le témoin de siècles d’histoire et de légendes. L’église Saint-Germain, reconstruite au XVIe siècle, et le château de Betz, propriété de la famille royale marocaine depuis 1972, sont les deux joyaux du village.
Le château de Betz, demeure royale
Reconstruit en 1913 sur les ruines de l’ancien château de Marie-Catherine de Brignoles, princesse de Monaco, le château de Betz est aujourd’hui une résidence de la famille royale marocaine. Bien qu’inaccessible au public, ce lieu emblématique demeure un symbole du lien entre Betz et l’histoire princière.
Le parc du château, autrefois dévasté, conserve néanmoins plusieurs « fabriques » – des constructions ornementales telles que le temple à l’Amitié et la chapelle de l’Hermitage – créées sous l’influence de la princesse de Monaco, qui en fit un jardin préromantique inspiré des tendances anglaises.
L’église Saint-Germain, témoin de l’histoire
Les vestiges de cette église, classée Monument Historique, sont une étape incontournable. Fondée au XIIe siècle, elle témoigne de l’architecture gothique flamboyante de l’époque.
Malgré une partie de son effondrement en 2019, les ruines de la collégiale continuent d’émerveiller, notamment grâce à des travaux de restauration soutenus par des mécènes et le Loto du patrimoine.
Un village marqué par les guerres
Betz a également été un acteur clé de l’histoire militaire, notamment durant la Première Guerre mondiale. La commune se trouvait au cœur de la première bataille de la Marne en septembre 1914, subissant d’importants dégâts lors des combats entre les forces françaises et allemandes.
La nécropole nationale du bois de Montrolles, située à 2 km du village, est un lieu de mémoire où reposent 44 soldats français tombés lors de cette bataille. Betz a été décorée de la Croix de guerre en 1923, en hommage à ses souffrances et à sa résistance.
